当Angela Ting 博士就读于不列颠哥伦比亚大学三年级时，她还没有决定自己的职业。她的学业成绩一直很好，但还没有找到一门她足够热爱并可以作为职业的学科。
直到她开始参加期刊俱乐部，她才意识到这一点。Ting 主修遗传学，辅修心理学。在期刊俱乐部，她和同学们阅读发表在研究期刊上的科学论文，然后讨论他们学到的东西。
“我的教授选中的一篇论文是关于植物的表观遗传学现象的，”Ting 说。“我认为这是最酷的东西，因为在那之前，我在课堂上学到的一切都是关于遗传学的，比如 DNA 序列和突变。”
表观遗传学是研究在不改变 DNA 序列的情况下影响基因表达和细胞分化的遗传性状的学科。
“那个俱乐部让我第一次接触了表观遗传学的概念，”Ting 说。“我觉得它太迷人了。”
兴趣引领研究事业
丁在台湾长大，13 岁时移居加拿大。在大学期间，她发现自己对表观遗传学很感兴趣，于是她跟随从事该研究领域的教授寻找研究生课程。她决定就读约翰霍普金斯大学医学院，在那里她对表观遗传学进行了更深入的研究。
“进入研究生院时，我保持开放的心态，认识到生物学中有许多令人兴奋的课题我并不了解，”她说。“例如，当时，基因疗法被认为是许多疾病的潜在治疗方法，所以我在基因疗法方面做了轮岗。然而，我加入了一个专注于 DNA 甲基化的实验室。这巩固了我的兴趣。”
婷凭借其关于癌症 DNA 甲基化的研究生论文获得了博士学位。
“随着我对此的研究越来越深入，我意识到还有很多问题我们还没有答案，”她说。“这些问题可能具有深远的实际临床意义，并可以影响我们对治疗这种疾病的看法。”
Ting 还在约翰霍普金斯大学遇到了她的丈夫 Byron Lee，医学博士，哲学博士。毕业后，他们搬到了克利夫兰，在那里她创办了自己的研究实验室，而他则开始实习。Ting 的研究重点是不同类型癌症的 DNA 甲基化，例如前列腺癌和结肠癌。
丁和李在克利夫兰度过了 15 年，进一步研究，建立了职业和个人关系，并组建了家庭，之后他们考虑转行。
她说：“在一个地方待了一段时间后，你会感到舒适，而环境的改变可能会让你的情况发生一些变化。”
当 MD 安德森癌症中心为他们两人提供了机会时——她的研究领域是表观遗传学和分子致癌作用，而他的研究领域是泌尿学——搬到休斯顿就成了理所当然的事。
“当我们参观 MD 安德森时，我们对所见所闻和所遇到的人印象深刻，”Ting 说道。“表观遗传学和分子致癌学系拥有我所在领域的一些先驱人物。”
她回忆起自己在读研究生时第一次了解 DNA 甲基化时读过程晓东博士和陈太平博士的论文。
“这有点吓人，因为我觉得我好像在见我的科学偶像，”她说。“我觉得这对我来说将是一个很棒的科学环境。而且 MD 安德森癌症中心还享有世界顶级癌症研究机构的美誉。”
那时，决定就已经很明确了。
“我们说，如果我们要在职业生涯的这个阶段做出改变，就必须做出能够显著提高我们发现新事物和与他人建立联系的能力的事情，”Ting 说道。“我们都觉得，在 MD Anderson ，这对我们来说是一个明显的可能性。”
他们于2023年1月搬到了休斯顿。
“我认为我们做出了一个很好的决定，”丁说道。
MD 安德森癌症中心推进表观遗传学研究
在 MD Anderson，Ting 担任自己实验室的首席研究员。Ting实验室专注于 DNA 甲基化相关研究：DNA 甲基化的位置、作用以及对疾病发展的影响。
“早期，我们进行了映射研究，以找出癌细胞与正常细胞或不同癌症亚型之间的 DNA 甲基化差异，”她说。“这些早期研究让我们了解到一些我们想要解答的有关 DNA 甲基化的问题。”
Ting 实验室专注于：
Ting 很欣赏她在 MD Anderson 所做研究的协作性。例如，她正在与丈夫合作开展 GUDMAP 项目，并希望他们能够利用这些知识来考虑膀胱癌患者的治疗干预措施。
“如果没有与我共事的优秀团队，我所做的一切都不可能实现，”她说。“我非常感谢所有人：医生、科学家、研究人员和我的实验室成员。正是有了现在和过去与我的团队，我们才能发表任何论文，以及未来要做的任何事。”
